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冠山登山顛末記 （平成１０年５月２３日）
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５月２３日の日曜日は待望の冠山登山の日であった。しかし、目が覚めると雲の多い空模様である。何とか午後２時ごろまで雨が降るのは遠慮してほしい。その思いもかなわず、雲は厚くなり朝食前には雨がポツリポツリと屋根を濡らし始める。 この天気では素人を連れての登山は無理なので、ここ池田町の観光をすることにする。朝食後に宿を出てこの地の有名な滝を見てから、そば打ち道場で越前そばのそば打ちを体験し、養鱒場の釣り堀で鱒を釣り土産にして帰るという案に変更するが、朝食後に荷物をまとめてロビーに集合すると、雨が止み、空が明るくなってきた。元々冠山に登ることを楽しみにしていたので、衆議一決、とりあえず冠山峠まで行き様子を見ることとなった。 峠に向かって車を走らせると、さすがに豪雪の雪国である。山の斜面には、雪崩防止柵があり、山側の斜面の樹木は雪の重みのために幹をたわませながら空に向かっている。そんな車窓の景色を楽しみながら、峠に向かっていると前を走る車に追いついてきた。 ふと前を見ると、マイクロバスが３台ほど走っている。そのバスに近づくと乗っている人の頭には、帽子があることも確認できる。やはり、冠山に登る中高年登山隊の一行だろう。少し、気が重くなる。そんなことを思いながら、前方を見ると、なんだか赤く光るものが見える。カーブの連続なので、谷の向こうではあるが、直線距離の短くなったところで確認すると、やはり赤い光の正体はパトカーであった。福井県警の文字も読める。急に車内は騒然となった。事件があったのか。ひょっとすると、死体でもあるのではないか。限りなく想像は広がっていくのであった。 |
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山の定石どおり、窓の外は車の高度が増すにつれ、ガスがかかり風も出てきた。そして、雨も落ちてきた。普通であればやっぱり登れそうもないとか、残念だねというような湿っぽい会話になるのだが、前方の状況がわかるにつれ、ますます車内の会話は活気を帯びてきた。 木の間越しに見えるつづら折りの道路の先には、１台ではなく２台のパトカーが見えるではないか。さらに走っていくと、路肩に止まっている消防車も発見。その場所は最後の人家から相当高度を上げた場所である。山登りを始めて１５年以上になるが、こんなに人里離れた場所でパトカーや消防車を見たことは一度もない。やはり、遭難か。事件か。車外のガスや風、雨が雰囲気を盛り上げる。 登坂路でもあるし、前に走るのがマイクロバスなので、どんどん追いついていく。そして、前方を走る車の様子もはっきりと確認できるようになってきた。福井県警のパトカーの後ろにマイクロバスが３台。その後ろにまた福井県警のパトカーが走っているのだ。そう、パトカーがマイクロバスの前後を走っているのである。しかし、ただ前後を走っているというより、護衛しているといったほうがよいかもしれない。なぜなら、私の車の３台前がパトカー、その前がマイクロバスである。普通山道であれば、速度の遅い車はすれ違いが可能な場所で後方の車に道を譲るものであるが、そのパトカーは頑として道を譲らないのである。結果を言えば、最後まで道を譲らなかったのである。 その後、パトカーのすぐ後ろの車が停まったかと思うと男が一人出てきて、写真を撮っているのである。レンズを向ける先は、マイクロバスとその前後のようだ。撮影したかと思うとすぐに車に飛び乗り、また前のパトカーについて行くのであった。そのカメラマンの乗る車はワゴンで、バックドアを大きく後方に跳ね上げている。その荷台にカメラマンを乗せ、走って停まり撮影し、また走るということを繰り返しているのである。 これは、事件ではない。ひょっとしてひょっとすると一生語り継ぐことのできるエピソードが持てるかもしれない。雅子さまに会えるかもしれない。当然皇太子様も一緒だと思うのだが、やはり、どちらか一人でもとなると会いたいのは雅子様になってしまう。一転、車内は期待に胸を膨らませながら会話が弾む。皇太子様は、山登りが趣味で少しづつ各地の名山を登られていて、御成婚後は雅子様も一緒に登っているのだから。会えるだけでなく話もできるかもしれない。 |
